De Ierse dichter William Butler Yeats werd geboren in Dublin, maar bracht zijn zomers door in County Sligo, waar zijn moeder vandaan kwam. Daarom voelde deze plek voor Yeats als thuis. Veel van zijn gedichten gaan over het landschap in Sligo. Bezoek de mooiste plekken van Sligo, aan de hand van het werk van Yeats.
Knocknarea
Knocknarea is een berg die door Yeats werd omschreven als ‘the land of heart’s desire’. Hij schreef hierover:
‘The wind has bundled up the clouds high over Knocknarea and thrown the thunder on the stones for all that Maeve can say.’
Yeats verwijst naar Queen Maeve, die volgens de legende in de graftombe boven op de berg ligt begraven. Zij zou rechtopstaand zijn begraven met een speer in de hand, zodat zij ook na haar dood haar vijanden kan blijven aankijken. De klim naar de top is behoorlijk steil, maar onderweg kom je genoeg informatieborden tegen die een goed excuus vormen om even uit te rusten. Bovendien is het uitzicht onderweg schitterend. Dit is wat veel mensen zich voorstellen bij Ierland: bergen, zee en een lappendeken van groene velden. Bovenop de berg ligt een gigantische berg stenen. Dit is de graftombe van Queen Maeve.
The Isle of Innisfree
Door Sligo en het aangrenzende Leitrim is een autoroute uitgestippeld die langs plekken komt waar Yeats over schreef. Een van de plekken is The Isle of Innisfree. Als je de borden volgt, brengt een smalle slingerweg je naar een verlaten pier. Vanaf deze plek zie je het eilandje Innisfree liggen. Een van de bekendste gedichten van Yeats gaat over dit eiland. Hij schreef het in 1888.
I will arise and go now, and go to Innisfree,
And a small cabin build there, of clay and wattles made;
Nine bean-rows will I have there, a hive for the honeybee,
And live alone in the bee-loud glade.
And I shall have some peace there, for peace comes dropping slow,
Dropping from the veils of the morning to where the cricket sings;
There midnight’s all a glimmer, and noon a purple glow,
And evening full of the linnet’s wings.
I will arise and go now, for always night and day
I hear lake water lapping with low sounds by the shore;
While I stand on the roadway, or on the pavements grey,
I hear it in the deep heart’s core.
Glencar Waterfall
Over het gebied rondom de Glencar Waterfall schreef Yeats het gedicht 'The Stolen Child'
Where the wandering water gushes
From the hills above Glen-Car,
In pools among the rushes
That scarce could bathe a star,
We seek for slumbering trout
And whispering in their ears
Give them unquiet dreams;
Leaning softly out
From ferns that drop their tears
Over the young streams.
Come away, O human child!
To the waters and the wild
With a faery, hand in hand,
For the world's more full of weeping than you can understand.
Tip: Een stukje verderop ligt de Devil's Chimney Waterfall. Deze is iets lastiger te bereiken dan de waterval bij Glencar, maar de wandeling is de moeite meer dan waard.
Lisadell House
Lisadell House is een landhuis, dat in de negentiende eeuw werd gebouwd door Sir Robert Gore-Booth. Hij was de grootvader van Constance Markievicz, een van de rebellenleiders tijdens de Paasopstand. Constance nam later als eerste vrouw plaats in het Ierse kabinet. Zij en haar zus Eva waren goed bevriend met Yeats en hij was een regelmatige gast in Lisadell House.
The light of evening, Lissadell,
Great windows open to the south,
Two girls in silk kimonos, both
Beautiful, one a gazelle.
Under Benbulben
Benbulben is de bekendste berg van Sligo. Vanwege zijn bijzondere vorm, wordt deze berg ook wel de ‘Tafelberg van Ierland’ genoemd. Aan de voet van de berg ligt een kerkje met een begraagplaats. Hier is het graf van W.B. Yeats te vinden. Hij overleed in 1939 in Frankrijk en werd daar begraven, maar negen jaar na zijn dood is zijn graf verplaatst naar Sligo. Het is een sober graf. Een grijze grafsteen met de inscriptie ‘Cast a cold eye. On life. On death. Horseman pass by’. Dit is een zin uit zijn laatste gedicht ‘Under Ben Bulben’. Het was Yeats’ wens om hier zijn laatste rustplaats te vinden.
Comentários